◆カーネギー
アンドルー・カーネギーは１８３５年、イギリス、スコットランドのダンファムリンで生まれました。
３代にわたる手織工の家柄の父ウィリアムは親方の地位にありました。
スコットランドには独立自尊の伝統が強く、既成宗教や貴族社会に対する反体制の気風が流れていまし。
とくに小さなアンドルーをかわいがった母方の伯父はラディカルで、１８４０年代はじめ、人民憲章運動に参加して投獄されたことがあります。
手織工の親方として、一家は労働階級としては裕福なほうに属していたが、産業革命、とりわけ動力織機の発明とその急速な普及は、残酷にも一家を貧乏のどん底に突き落としてしまいました。
◆カーネギー
鉄鋼業における競争相手にとっては、カーネギーほど「粘り強く、日和見主義的で狡猜な競争者」はなかったので、あの強気をもって鳴る金融資本家J・P・モーガンも、彼との競争は避けました。
他方、同じ会社で協力したパートナーも、「ビジネスの世界におけるナポレオンであったアンディー(アンドルーの愛称)にとって、失敗は罪を犯すことよりも悪でした。
彼は、犯罪を許すことはできても、失敗を許すことは決してできなかった」と述べています。
◆カーネギー
彼がその人生を通じて経験した、ひとつの極限から他の極限への振幅の激しさは、彼の性格に複雑不可解な陰影を深く彫りこんだように思われます。
そのために彼の評価は同時代の人、後世の人からみて殿誉褒既さまざまです。
アメリカの経営史家はカーネギーを次のように評していたそうです。
「カーネギーは賞讃に値する資質と賞讃に値しない資質とが奇妙に混在し、これがその魅力的な個性をつくり出しているといった人物であった。
彼は人並みはずれた野望と自信と独立心の持ち主であった。
彼の同時代の人びとや仲間の多くが、彼のことを、うぬぼれが強い、高慢で、自分勝手で、向こうみずな男だと考えていたのは十分に首肯できることである。
しかし、彼はまた非常に人間的魅力に富んだ精気あふれる人物でもあった。
ビジネスにおいては意思決定がすばやい男であり、そのためぐずぐずしているような間抜けた者たちには我慢ができなかった。
彼は友情や誠実さを忘れることがあったにしても、決してばかげた人物ではなかったし、また自分でばかげていると考えるようなことをする人間でもなかった」
カーネギーの一生は、当時立身出世小説で流行作家となったホレイシオ・アルジャーですら脱帽したに違いない、比類なき成功物語そのものでした。
機会や幸運に恵まれたとはいえ、富に対する極度の飢餓感覚がなければ、物質的欲望への執着とその充足に彼を駆りたてなかっただろうと言われています。
また、少年時の学問への憧憬はのちに、哲学者スペンサーへの傾倒など、彼自身の知的関心にとどまらず、教育の改善や平和主義、博愛主義思想の推進、知識人たちとの交流や文化事業の振興など、実に多分野にわたる活動を通じて、かつて叶わなかった夢の実現に、愚かれたように取り組んでいったのです。
カーネギー
革命と戦争により絶対王政の崩壊するヨーロッパ、とくに産業革命が進行するなかで、穀物の輸入自由化、相次ぐ飢饅に直面したイギリスからは、１８４５年から５０年の５年間だけで１３０万人の難民が、追われるようにして故郷をあとに新天地をめざしました。
その１３０万人の移民の１人として、１３歳のアンドルー・カーネギー少年は、港まで送りにきた伯父と離れることができず、衛兵に小突かれながら、父母、幼い弟妹とともに船の中に押し込まれました。
この少年がやがて世界の鉄鋼王となり、引退後は３億５０００万ドルという私財を惜し気もなく慈善事業に投ずる大立者になったのです。
